为探索夏红薯的最佳收获时期，提高单位面积产量与块根品质，湖南省农业科学研究所于1956年至1957年开展了系统的夏红薯收获期田间试验。本试验旨在明确不同收获时间对红薯产量、干物质积累、淀粉含量及商品性状的影响，为湖南省夏红薯栽培制度的优化与生产实践提供科学依据。
试验于湖南省典型红壤丘陵区进行，选用当地主栽夏红薯品种。试验设计采用随机区组排列，设五个收获期处理，分别为栽插后90天、105天、120天、135天和150天收获，每处理重复三次。试验期间，统一进行田间管理，定期观测植株生长动态，并在各预定收获期测定单株结薯数、单薯重、亩产量，同时取样测定块根干率、淀粉含量及食味品质等关键指标。
试验结果表明，收获期对夏红薯的产量与品质具有显著影响。在栽插后120天至135天收获，群体产量达到峰值，此阶段块根膨大速度最快，干物质积累充分，淀粉转化与积累趋于稳定，获得最高的经济产量。过早收获（如90天或105天），虽然块根淀粉糖化程度较高、口感较甜，但单薯重与总产量显著偏低，干物质积累不足。过迟收获（如150天），部分植株叶片衰老加剧，光合能力下降，同时受秋季气温降低影响，块根膨大近乎停滞，甚至因呼吸消耗导致淀粉含量略有下降，且块根纤维化程度可能增加，影响食用品质。
综合分析，在湖南省的气候与土壤条件下，夏红薯的适宜收获期应在栽插后120天至135天之间。此时收获，能够在保证较高商品薯率与优良食味品质的实现产量最大化。本试验结果建议，各地在实际生产中可根据当年气候条件、品种特性及市场需求，在此时间窗内灵活确定具体收获日期。
本研究为湖南省夏红薯的适时收获提供了关键数据支撑，对指导农民科学种植、提升红薯产业效益具有重要实践意义。后续研究可进一步结合不同生态区域、不同新品种特性，细化收获期指标体系，并探索收获期与贮藏性之间的关系。
